幹細胞療法

幹細胞的研究被認為開始於1960年代，在加拿大科學家恩尼斯特•莫科洛克和詹姆士•堤爾的研究之後。
1998年美國有兩個小組分別培養出了人類的多功能幹細胞（pluripotent stem cells）：
James A. Thomson在威斯康星大學領導的研究小組從人類胚胎組織中培養出了幹細胞株。他們使用的方法是：人卵體外受精後，將胚胎培育到囊胚階段，提取inner cell mass細胞，建立細胞株。經測試這些細胞株的細胞表面marker和酶活性，證實他們就是全能幹細胞。用這種方法，每個胚胎可取得15－20幹細胞用於培養。
John D. Gearhart在約翰•霍普金斯大學（Johns Hopkins University）領導的另一個研究小組也從人類胚胎組織中建立了幹細胞株。他們的方法是：從受精後5－9周人工流產的胚胎中提取生殖母細胞（primordial germ cell）。由此培養的細胞株，證實具有全能幹細胞的特徵。

幹細胞的定義：
在細胞的分化過程中，細胞往往由於高度分化而完全失去了再分裂的能力，最終衰老死亡。機體在發展適應過程中為了彌補這一不足，保留了一部分未分化的原始細胞。幹細胞是一類具有自我更新和分化潛能的細胞。
幹細胞的用途：

• 治療遺傳性疾病和惡性腫瘤
• 以幹細胞為種子培育成組織和器官，用於移植醫學
• 抗衰老，延年益壽

可用於：

• 器官修補更新
• 人造器官與組織的來源
• 新藥開發
• 基因功能研究
• 基因治療的工具
• 毒理、藥理研究
• 癌症研究

幹細胞的工程：
去核胚胎幹細胞→核移植→組裝胚胎幹細胞→組織幹細胞→體外誘導培養→各種組織器官
幹細胞療法是通過利用對幹細胞進行體外分離、培養、定向誘導分化等，能夠培養出一種全新的、正常的、更年輕的細胞、組織、器官等。
幹細胞是一種具有自我更新能力和多向分化潛能的原始細胞，是機體的起源細胞，在一定條件下，可以分化成多種功能細胞或組織器官，醫學界稱其為「萬用細胞」。幹細胞植入人體後,可替代已損傷的細胞進行修復,從而達到治療的目的,並且可在肝臟部位分泌細胞因子,促進機體的自我修復。
研究發現，身體中除了骨髓外，幾乎所有的身體組織，這些幹細胞的功能是修復或再生，修補不斷被一般磨損而損壞的組織或老化的細胞，幹細胞(活細胞)療法是世界唯一被證實、能安全並有效地減緩老化過程和幫助人恢復健康、活力及體能力量的方法。

幹細胞的進展：
科學家們認識到幹細胞可能成為一種「拯救生命」的有效的疾病治療手段。
例如：小劑量純化的造血幹細胞足可使患者骨髓再生，可以避免腫瘤病人進行自體骨髓移植時所致的瘤細胞（尤其是白血病細胞）污染。
例如：成熟的神經系統中存在的幹細胞，在某些因素誘導作用下，可增殖和定向分化，給神經退行性疾病（如帕金森氏病）、骨髓損傷患者帶來新的希望
幹細胞能在短時間內修復各種器官組織，為各類疾病提供非常有效的治療效果。
幹細胞在臨床上常用於治療：
癌症→成人幹細胞遷移到癌變區域，注射物可以減少百分之八十的腫塊。
利用幹細胞注射恢復行走能力
肌肉損傷
脫髮→從現存毛囊中取出幹細胞，在培養基中繁殖然後將新的毛囊移植到頭皮當中。可使萎縮的毛囊細胞發出化學信號，導致它們輪流再生製造健康的頭髮。
人周邊血珍藏著周邊血幹細胞及免疫細胞，
1. 周邊血幹細胞治療：提供血液性及免疫疾病的治療，術後重建造血功能。
2. 免疫細胞治療：清除腫瘤或癌細胞的癌症治療。