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免疫細胞療法

免疫細胞療法是利用自體免疫細胞來對抗癌症與病毒感染等疾病的先進醫療技術，1985年美國國家衛生院(NIH)更已將免疫療法列為手術、化療、放療以外的第四大癌症治療模式。
傳統的手術治療，是針對局部性且須肉眼可見的固態腫瘤才能進行有效移除，若腫瘤生長部位過於複雜或是血癌等液態癌症，可能無法進行手術切除，且即便進行了手術仍需再經由化、放療才能進一步將肉眼看不到的癌細胞清除。但放射線治療也只能對於局部性且須肉眼可見的固態腫瘤進行清除治療，若是肉眼看不到或血癌等液態癌症還是須透過化學治療才能進一步將癌細胞清除。然而化療藥物缺乏專一性的特性，在清除癌細胞的同時也會攻擊正常的細胞，不僅會造成患者免疫能力降低，更可能出現嚴重的副作用。長期使用化療藥物更可能導致癌細胞產生抗藥性，以至於影響許多癌症復發患者的治療效果。
免疫細胞療法是用自體的免疫細胞進行治療，除了能進行全身性治療並突破需肉眼可見才能治療的限制之外，因為使用的是自身的免疫細胞，不僅較無嚴重副作用產生，還可針對特定癌細胞進行專一性攻擊。此外，免疫細胞具有記憶能力的特性還可能有效抑制癌症的復發，2000年國際腫瘤生物治療及基因治療年會便指出，免疫細胞療法是現在科技中唯一有可能徹底清除癌細胞的方法。
目前免疫細胞治療在國際間的應用以自然殺手細胞療法、T細胞療法、樹突細胞療法、自體免疫疾病療法為主要的發展項目。
免疫細胞療法（Adoptive Immune Cell Therapy）是所有癌症免疫療法中最直接有效、甚至可治癒腫瘤的方式。簡單地說，它包括了抽取病人週邊血液、分離活化出高效能免疫細胞、並大量擴增數量後再回輸給病人。這些輸入病人的免疫細胞可以直接偵測、標靶體內所有可能存在的癌細胞，並予以摧毀。免疫細胞療法之所以會受到醫學界高度矚目，並有優異治癌成效，主要的原因有二：首先是免疫細胞療法可以在不受癌症病人體內免疫抑制的影響下，在體外大量擴增高效能免疫細胞；另一方面，可以預先安排讓病患接受化療或放療，讓體內淋巴球降低和消滅體內已存在的免疫抑制細胞（Treg），使得緊接著輸回病人體內的這些高效能免疫細胞可以在體內快速擴增數量並延長生存時間，增加有效清除癌細胞的機率。